网站SEO(网站优化)不是忽然出现的一门技术，它是和搜索引擎同步进步起来的，两者的关系虽然不可以说是“矛和盾”的关系，但可以一定的是，由于有网站优化才使得搜索引擎技术变得更健全。
1.世界范围内网站优化互联网优化的进步
1990年，加拿大麦吉尔大学(University of McGill)计算机学院的师生开发出Archie。同时，Archie被公觉得现代搜索引擎的鼻祖。
1993年，Matthew Gray开发了World Wide Web Wanderer，这是第一个借助HTML网页之间的链接关系来测试万维网规模的“机器人(Robot)”程序。这个阶段是搜索引擎的雏形。
1994年4月，斯坦福大学(Stanford University)的两名博士、美籍华人Jerry Yang(杨致远)和David Filo一同创办了Yahoo。Yahoo对目录功能进行了改进，开始支持简单的数据库搜索。
1994年初，华盛顿大学(University of Washington)的学生Brian Pinkerton开始了研究WebCrawler好项目。WebCrawler是网络上第一个支持搜索文件全部文字的全文搜索引擎。
1994年7月，卡内基?梅隆大学(Carnegie Mellon University)的Michael Mauldin将John Leavitt的spider程序接入到其索引程序中，创建了Lycosplay。在当时，他的技术胜过其他的所有搜索引擎技术。
1995年底，Alta Vista推出，因为它拥有很多的新的搜索功能，深受大众好评，Alta Vista是第一个支持自然语言搜索的站台。
在中文搜索引擎范围，中国的起步其实并不晚。1996年8月成立的搜狐公司是最早参与做类似Yahoo的管理信息分类导航的网站，曾一度有“外出找地图，上网找搜狐”的美誉。伴随网络网站的急剧增加，这种人工编辑的分类目录已经不适应。搜狐于2004年8月成立了独立域名的搜索网站“搜狗”，自称“第三代搜索引擎”。
1998年十月之前，谷歌只不过斯坦福大学(Stanford University)的一个好项目BackRub，他们创造了一个新的叫PageRank的理论，用来重新塑造搜索引擎。谷歌以网页级别(PageRank)为基础，判断网页的重要程度，使得搜索结果的有关性大大增强。
谷歌在1998年收到了第一份十万USD的风险投资，搬出了斯坦福校园，正式命名为谷歌公司。
1999年，InfoSeek的一位华人工程师离开了这个搜索引擎公司而驶向北京，他力图要创立一个“中国人自己”的搜索引擎，这个工程师就是百度的开创者之一——李彦宏。
2000年，网站优化的实践者开始了解，假如网站能被目录导航站(Directory)尤其是开放目录ODP(Open Directory Project)网站收录，将很能够帮助关键词排名的提高。
2001年的收费登录大为红火。搜索引擎市场历程大清洗，大家开始抛弃搜索引擎Hotbot、Alta Vista和Excite。
2001年，谷歌出现谷歌 Dance，每一个网站优化实践者都在谷歌更新的那个晚上熬夜地看我们的网站优化成就能否在谷歌上达成。同时网上网站优化平台里总有成千上万的讨论帖，用户都期望了解下次更新能有哪些可以预料的，或者猜测更新的具体日期。
在中国，百度于2001年9月开始提供公共搜索服务，并成功地使搜狐和新浪开始用它的搜索技术。同时，它还提供新闻搜索服务，飞速扩大了用户群。
2002年是网站优化被滥用的一年。但，搜索引擎从这类与网站优化非法实践的斗争中不断丰富了我们的分辨技术，对抓住的网站拒绝网站收录，已经网站收录的则给予剔除。但这个封锁也冤枉了不少诚实的网站优化网站。
2003年是搜索引擎继续反击垃圾泛滥的一年。告诉一些网站优化不要再用黑帽技术，搜索引擎已经可以分辨出来，再用会遭到搜索引擎的惩罚。
2003年，谷歌挤掉了Alta Vista和Inktomi，成为行业里的老大。
2003年，谷歌的“佛罗里达更新(Florida Update)”让全世界的站长领教了谷歌的厉害。
2004年1月，“Austin Update”的余波同样也对相当多的网站导致了冲击。
2004年9月12日，谷歌推出简体及繁体两种中文版本的搜索引擎。
2.中国网站优化的进步和近况
从2003年初到2004年底，这时中国专业从事网站优化的人数极少，谷歌也刚刚进入中国不久。
从2004年底到2005年上半年，全国已经出现上百家网站优化公司。
从2005年下半年至2006年9月，是网站优化在中国最混乱的时期。
从2006年9月到今天，伴随SEO教学的兴起，网站优化技术愈加普及化。
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